Lost in emotion.

Una folata frizzante si insinua nella nuca, alzo il bavero del soprabito.
Le foglie degli alberi mostrano fiere tonalità infuocate, ultimo guizzo di vita prima di lasciarsi trascinare via dai gelidi venti invernali.
Alzo gli occhi al cielo: una palette dalle nuanches davvero irresistibili, che ogni donna dovrebbe portare in borsetta. O nel cuore.
Arriva così l'autunno a Tokyo. Si insinua delicato nella vita di tutti i giorni, spolverando le risate estive di malinconia, costringendoti ad aumentare il passo.

東京物語。Tokyo Monogatari, una settimana per due. Terza puntata a tutto Rock.

Come facce della stessa medaglia, a Tokyo ci sono luoghi che con la loro estrema diversità creano un perfetto connubio tra note chic e deep dark. Perfetto per i più esigenti.

Dopo la stilosa Shibuya, eccoci quindi al cospetto di Shinjuku.

Skajan, giubbotto nero con ricamo tradizionale giapponese di Hamakura Shop

Vi accorgerete soltanto dall'abbigliamento dei giovani che si tratta di un luogo ben più trasgressivo e particolare.

Un'intera città che si erige su svettanti grattacieli di giorno e brulica di vita fino a notte fonda, senza dormire mai.

Per recarvi a Shinjuku salite sulla famosa Yamanote-line, la linea circolare che percorre i dintorni di Tokyo senza fermarsi mai in entrambe le direzioni. Se sbagliate senso non preoccupatevi, siete comunque sicuri di arrivare alla fermata giusta... prima o poi.

Appena uscirete dalla Stazione di Shinjuku verrete travolti dall'enorme folla, dai colori e dai suoni interminabili di questa zona.

La vostra meta iniziale potrebbe essere il Tokyo Metropolitan Government Building, ovvero il Municipio delle 23 città che costituiscono Tokyo.

Preparatevi ad ammirare un panorama mozzafiato di tutta l'area metropolitana dall'unico osservatorio ad accesso gratuito della Città.

I piani panoramici sono aperti fino alle 23:00, potrete perciò gustarvi lo spettacolo sia di giorno che di notte; se vi piace particolarmente, potete tornarci due volte nella stessa

giornata.

Durante il percorso che vi porterà al Metropolitan Government Building, non mancate di fare qualche scatto al nuovissimo e avvenieristico grattacielo chiamato Cocoon Tower.

Completato circa due anni fa, al suo interno sono ospitate diverse scuole di moda e design.

Per godervi Shinjuku dal basso basterà tenervi nei paraggi della Stazione per ammirare negozi di qualsiasi tipo, mangiare in ristorantini gustosissimi ma molto economici, fare shopping in leggerezza. Perdetevi pure tra le stradine e immergetevi nello spirito metropolitano di questo luogo speciale.

Se il clima lo permette, a Shinjuku c'è qualcosa di davvero anticonvenzionale da fare: munitevi di pranzo al sacco (potrete acquistare pranzetti golosi preconfezionati e muniti di bacchette in uno dei qualsiasi Convenience Store per le strade) e trascorrete un paio d'ore nel mitico e bellissimo Parco "Shinjuku Gyoen".

C'è un piccolo biglietto di ingresso sui 2/300 yen, ma potrete ammirare uno dei parchi più belli e maestosi di tutta la metropoli.

Se proprio volete fare i superorganizzati, portatevi dalla mattina un telo da stendere sul prato e cercate un angolino tranquillo dove ascoltare gli uccellini e gustare il vostro bento.

Se decidete di andare subito al Parco e di seguito visitare Shinjuku e i grattacieli, la fermata della Metro è "Shinjuku Gyoen Mae" della Marunouchi-line. Ciò vi permetterebbe di vedere il panorama di Tokyo dall'alto al tramonto e magari di gustare un aperitivo al mitico New York Bar dell'Hotel Hyatt, proprio il bar del film "Lost in Translation".

Potrebbe essere proprio con una serata leggermente glamour il modo migliore per completare uno dei vostri giorni di vacanza a Tokyo, una città che vi lascerà senza fiato per la sua modernità e vi incanterà con i suoi angoli rimasti fermi nel tempo.

to be continued...

日本の野菜。Verdure con gli occhi a mandorla

Durante le mie recenti incursioni nella campagna giapponese mi sono imbattuta nelle primizie d'autunno che, sebbene vedano il riso nuovo come protagonista assoluto del raccolto, non sfigurano in quanto a varietà e ricchezza di gusto.

Zucche giganti, patate viola, patate dolci. Ogni ortaggio è protagonista per forma e consistenza, sapore e colore.

Chissà se avete mai sentito parlare dei famosi goya, simili a cetrioli bitorzoluti dal gusto amarognolo tipici della cucina di Okinawa. Ottimi frullati con latte e banane, per una colazione a tutta energia.

Queste particolari patate chiamate satoimo (conosciute nel mondo occidentale come colocasia), dal gusto leggermente dolce e vellutato, sono tra gli ingredienti base del tipico stufato di verdure chiamato nimono. Sono ottime anche solo lessate e accompagnate da un buon bicchierino di sake.

Dopo l'estate afosa e umida, in autunno il Giappone compie un breve risveglio prima di affrontare il lungo e sonnecchioso inverno. Nei giardini e nei parchi è un tripudio di colori, e presto gli aceri vireranno sui toni del rosso per dare luogo all'annuale spettacolo del momiji.

L'aria si è fatta finalmente fresca e il cielo è terso. Anche quest'anno, ha inizio la stagione più bella.

新米。Riso fresco e altre delizie d'autunno.

Spostandosi davvero di poco dalle principali metropoli, durante l'estate in Giappone non è assolutamente difficile imbattersi in immense e verdi distese di risaie. Fare jogging la mattina presto tra i campi, poi, è qualcosa che rimette davvero al mondo.

Proprio in queste settimane si sta concludendo la raccolta del riso.
Ogni anno, il 23 novembre viene celebrata la Festa del Raccolto 新嘗祭, ricorrenza che si dice risalga addirittura al 678 d.C. Dal 1948 nello stesso giorno si celebra anche la Festa del Lavoro 労働感謝の日.

fonte http://mangetsua.exblog.jp/

In Giappone si contano una quindicina di varietà di riso più o meno rinomate a seconda della zona di produzione. Tra questi il sasanishiki, che per le sue eccellenti proprietà di mantenimento del sapore anche una volta raffreddato è indicato come il migliore per la preparazione del sushi.

sushi giapponese e italianissimo Franciacorta, accoppiata vincente

Quasi in tutta l'Asia il riso è la base dell'alimentazione, così come da noi il grano. Ma già da diversi anni la produzione nazionale giapponese non è assolutamente sufficiente a coprire il fabbisogno della popolazione, perciò negli ultimi anni le importazioni sono cresciute notevolmente, in particolare dall'America e dalla Cina. Non solo le città si sono estese a dismisura sottraendo terra alle risaie, ma la stessa alimentazione è profondamente cambiata in seguito alla sua occidentalizzazione.

Per i veri estimatori della cucina giapponese non è comunque difficile distinguere il riso importato da quello prodotto in Giappone; il prezzo è sensibilmente diverso, ma la qualità è assolutamente indiscutibile. In generale, basta diffidare dal riso che risulta troppo morbido e acquoso in bocca e privilegiare quello che mantiene lucidità e consistenza anche dopo la cottura.
Non dimentichiamoci poi che anche in Italia possiamo vantare un'eccellente produzione di riso, tant'è che per preparare i risotti e altre ricette italiane mi sono portata appresso una buona scorta di riso originario :)

金龍の舞。La danza del Dragone d'oro.

L'Autunno in Giappone è davvero speciale, una stagione che negli anni continuo ad amare sempre di più. Ci si riprende finalmente dalla morsa del caldo estivo, ed è il momento di godere del raccolto ringraziando gli Dei per la sua abbondanza.

Anche in questa stagione i matsuri (festival popolari shintoisti) abbondano, e non è difficile imbattersi in uno di essi anche durante la settimana lavorativa.


Quest'anno però siamo stati fortunati, perché uno dei matsuri più amati a Tokyo è capitato proprio di sabato: la famosa Danza del Dragone d'Oro, che fa parte di una serie di eventi celebrati nel Tempio della Dea Kannon ad Asakusa da metà ottobre fino a metà novembre.

La Danza del Dragone d'Oro nasce da una antica leggenda secondo la quale, in una notte del diciottesimo giorno di Marzo, comparvero all'improvviso mille pini intorno al Tempio.
Dopo tre giorni, un Dragone d'Oro si calò dal cielo e scomparve tra gli alberi senza essere più ritrovato. Questo ci svelerebbe anche il significato del nome ufficiale del Tempio di Asakusa, Kinryuzan (la montagna del Dragone d'Oro).


L'evento viene celebrato sia il 18 Marzo che il 18 Ottobre, il giorno fortunato del Crisantemo.
Settanta volontari, tutti uomini, trasportano un dragone di 15 metri e 150 chili facendolo volteggiare nell'aria davanti alla meraviglia degli spettatori.
Segue la danza un ensemble di musicisti: fiati, corde e percussioni per un risultato davvero magico e solenne, come potete vedere qui sotto nel video girato da Ivitirvs.



Oltre i famosi senbei di Asakusa, durante questo matsuri è possibile mangiare yakitori e yakisoba (spiedini di carne bianca e noodles saltati) presso le tipiche bancarelle ai bordi del vialone, magari sorseggiando una birra freschissima.

雲の上に食事する。Zen in the Sky.

Chissà se qualcuno di voi ha già sentito parlare di akibare, il nome con cui in Giappone si definisce il cielo in autunno.
Proprio in questi giorni basta starsene con il naso all'insù, magari durante un afternoon tea al Caretta Shiodome, per ammirare questo splendido manto azzurro.
Vi apparirà placido, incastonato tra i profili dei tanti grattacieli che, come steli d'erba lucente, si innalzano fieri e sinuosi nell'immensità della Capitale del Sol Levante.

Per ammirare l'akibare potete pranzare al di sopra delle nuvole, un lusso che i giapponesi amano spesso concedersi.
Magari nello Sky Restaurant AQUA al 47esimo piano del Caretta Shiodome, dove con 1250 yen (circa 10 euro) mi sono concessa uno dei migliori (e piccante) oriental style lunch menu che abbia mai mangiato.

Oppure ci si può concedere un aperitivo al Dining Out.53 sull'omonimo piano del Shinjuku Center Building, dal quale si può ammirare un'incredibile metamorfosi crepuscolare sorseggiando un ottimo Mimosa.


Sempre a Shinjuku, in un silente dialogo con l'intramontabile Tokyo Metropolitan Government Building, è finalmente possibile ammirare in tutta la sua bellezza la nuovissima Cocoon Tower (la fotina in basso a destra).
Opera del ben noto gruppo di designer capitanato da Kenzo Tange, iniziata nel 2006 e in fase di completamento, all'interno della sua forma panciuta ospiterà la sede della famosa scuola di moda Mode Gakuen.